Waymo arrive à Dallas : l’autonome passe la vitesse supérieure.
Depuis quelques mois, les voitures qui roulent toutes seules ne sont plus seulement dans les séries futuristes. Elles sont en ville. Elles klaxonnent parfois, attendent aux feux rouges et tournent dans les carrefours comme n’importe quel taxi. Sauf qu’il n’y a personne derrière le volant. Et c’est Waymo, filiale de Google, qui avance désormais à grande vitesse. Prochaine destination : Dallas, Texas.
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Dallas, nouvelle étape dans la conquête de Wayno
C’est officiel, Waymo s’installe dans la métropole texane. Avec l’aide d’un partenaire bien connu du monde de la location automobile, Avis Budget Group, l’entreprise s’apprête à lancer un service de robotaxis dès l’année prochaine. Le principe est simple : des Jaguar I-Pace 100 % électriques, sans conducteur humain, circuleront dans la ville pour transporter des passagers comme n’importe quelle voiture de VTC.
Les premiers tests sont déjà en cours sur les routes de Dallas. La flotte sera entretenue et gérée localement, avec un objectif clair : fournir une expérience fluide, propre et sécurisée, accessible via l’application Waymo One, et dans certains cas, directement depuis Uber.
Une carte des États-Unis qui s’agrandit
Waymo ne débarque pas de nulle part. L’entreprise opère déjà à Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Atlanta et Austin. À chaque fois, le même modèle : une flotte de Jaguar I-Pace électriques, conduites par une intelligence artificielle baptisée « Waymo Driver ». Pour les utilisateurs, tout se passe via leur smartphone.
En 2026, deux nouvelles villes sont prévues au programme : Washington DC et Miami. Et au printemps dernier, surprise : Waymo a annoncé ses premiers essais à Tokyo, marquant une entrée sur le marché international.
Pendant ce temps, New York et Philadelphie accueillent les véhicules en mode « apprentissage ». À New York, les voitures circulent avec des conducteurs humains pour collecter des données, tandis que Philadelphie voit apparaître une flotte en conduite partiellement assistée.
Une industrie qui s’organise autour de l’autonomie
Autre signal de la montée en puissance : l’usine géante que Waymo est en train de bâtir dans la région de Phoenix. 22 000 mètres carrés, soit l’équivalent de trois terrains de foot, pour assembler des véhicules autonomes en série. L’objectif annoncé : produire 2 000 nouveaux Jaguar I-Pace, en complément des 1 500 véhicules déjà en service.
Et ce n’est pas tout. La dernière livraison en provenance de Jaguar a déjà été reçue. À l’avenir, le modèle Zeekr RT, 100 % électrique, sera le nouveau cheval de bataille. L’usine a d’ailleurs été pensée pour accueillir cette transition grâce à une conception modulable, capable d’intégrer la sixième génération de la technologie Waymo Driver.
Des partenariats qui annoncent la suite
Waymo ne se contente pas de construire ses propres voitures. En octobre, l’entreprise a aussi signé un partenariat avec Hyundai pour équiper les SUV Ioniq 5 de sa technologie autonome. Objectif : proposer à terme une gamme élargie de robotaxis, plus variée, plus agile, accessible depuis la même application.
Et ce n’est pas tout : une collaboration avec Toyota est également en discussion. Il ne s’agirait plus seulement de robotaxis, mais d’intégrer l’autonomie dans des véhicules personnels. En clair, on se rapproche doucement du jour où chacun pourrait avoir sa voiture autonome à domicile.
Un quotidien qui se chiffre en milliers de trajets
Chaque semaine, plus de 250 000 trajets sont effectués par les voitures Waymo, sur un territoire couvrant plus de 1 800 kilomètres carrés. La conduite est fluide, parfois un peu déroutante pour les passagers novices, surtout lorsqu’on voit le volant tourner sans main. Mais l’habitude vient vite, et beaucoup décrivent l’expérience comme banale au bout de quelques minutes.
Les chiffres de sécurité viennent renforcer ce ressenti : selon le rapport d’impact 2025, les véhicules Waymo ont 88 % d’accidents graves en moins, 93 % d’accidents avec piétons en moins et 81 % de collisions avec cyclistes en moins que la moyenne des conducteurs humains dans les mêmes zones.
Des limites encore bien visibles
L’histoire n’est pas sans accroc. Certaines voitures ont été impliquées dans des accidents, notamment à San Francisco avec un cycliste, ou à Phoenix avec une camionnette tractée. Chaque incident a mené à une mise à jour logicielle, parfois accompagnée d’un rappel temporaire.
Rien de surprenant pour une technologie encore en phase d’adaptation, surtout face à l’imprévisibilité de la circulation urbaine. Entre les travaux non signalés, les piétons inattentifs et les scooters qui surgissent, l’intelligence artificielle doit prendre des décisions en une fraction de seconde.
Mais Waymo insiste : le risque est déjà moindre que celui que représentent nos propres erreurs humaines. Et au vu des statistiques, difficile de donner tort à l’algorithme.
Résumé chiffré à retenir :
- 6 villes desservies actuellement (Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Atlanta, Austin, Dallas bientôt)
- 250 000 trajets hebdomadaires
- 1 500 Jaguar I-Pace en circulation, bientôt 2 000 de plus
- Usine de 22 000 m² en construction en Arizona
- 88 % de collisions graves évitées par rapport à un conducteur humain
- Objectifs à venir : Tokyo, Miami, Washington DC, et des SUV Hyundai autonomes
Waymo ne cherche plus seulement à impressionner. Elle s’installe, s’étend, et transforme progressivement notre rapport à la conduite. Et si demain, appuyer sur un bouton suffisait à faire venir un véhicule… sans chauffeur, sans bruit, sans détour ?
Source : https://www.cnet.com/roadshow/news/waymo-is-expanding-to-dallas-everything-to-know-about-the-robotaxi/
