Le Rallye Monte Carlo a une nouvelle fois confirmé sa réputation légendaire en offrant l’une des éditions les plus spectaculaires, exigeantes et imprévisibles de l’ère moderne. Du mercredi 21 au dimanche 26 janvier, la manche d’ouverture du Championnat du Monde FIA des Rallyes 2026 a soumis équipages et équipes à des conditions extrêmes, rarement observées autour de la Principauté au cours de la dernière décennie, marquées par un retour massif de la neige et de la glace pour la première fois depuis onze ans.
Dans ce contexte particulièrement éprouvant, Lancia Corse a signé sa première sortie officielle en WRC2 avec l’attendue Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, engageant deux voitures confiées à Yohan Rossel / Arnaud Dunand et Nikolay Gryazin / Konstantin Aleksandrov. Une entrée en matière qui a immédiatement confirmé la compétitivité, la solidité et le rythme de pointe du tout nouveau projet Rally2 sur la scène mondiale.
La neige au menu
La 94ᵉ édition du Rallye Automobile Monte Carlo s’est distingué par des conditions changeantes, obligeant les équipages à composer avec une alternance permanente de surfaces : asphalte sec, pluie, neige, boue et glace. Le choix des pneumatiques s’est révélé décisif dans chaque spéciale, exigeant des équipes une précision absolue, une grande expérience et une préparation technique irréprochable.
Dans cet environnement complexe, les équipages de Lancia Corse ont démontré un niveau de performance élevé, alliant vitesse pure et capacité d’adaptation face aux difficultés rencontrées tout au long de l’épreuve.
Huit victoires de spéciale en WRC2
Au cours du rallye, les deux Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale ont signé huit victoires de spéciales en WRC2 : sept pour Yohann Rossel et une pour Nikolay Gryazin. La marque italienne a notamment dominé intégralement la dernière étape du dimanche, remportant les quatre spéciales WRC2 disputées, y compris la Power Stage sur le mythique Col de Turini.
La performance de Yohan Rossel lors de la journée finale a été particulièrement remarquable. Profitant de l’amélioration des conditions et de l’excellent équilibre de la Lancia, le pilote français a décroché quatre victoires en quatre spéciales WRC2, signant des chronos régulièrement dans le top 5 du classement général, ainsi que deux deuxièmes temps absolus lors des ES14 et ES15. Cet engagement a été couronné par un cinquième temps absolu lors de la Power Stage, lui offrant un point mondial supplémentaire.
Cette attaque décisive a permis à Rossel de remporter le classement absolu Super Sunday, basé exclusivement sur les performances de la dernière journée. Un résultat exceptionnel face aux Rally1, qui souligne à la fois la prestation du pilote et le niveau de compétitivité des Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Une conclusion qui permet à Lancia Corse de quitter Monaco en tête du classement WRC2 Teams.
Des hauts et des bas pour Rossel
Le rallye n’a pas été exempt de rebondissements. Les ambitions de victoire de Yohann Rossel en WRC2 ont été compromises dès les premières spéciales, lorsqu’un léger contact avec un muret lors de l’épreuve d’ouverture a provoqué son abandon le jeudi. Reparti en Super Rally, le Français a réagi avec détermination, utilisant la suite de l’épreuve pour mettre en exergue tout le potentiel de la voiture dans des conditions parmi les plus difficiles de la saison.
De son côté, Nikolay Gryazin a immédiatement affiché un rythme de tout premier plan, prenant la tête du WRC2 avant qu’un léger contact lors de l’ES2 n’endommage la suspension arrière gauche. Avec son copilote Konstantin Aleksandrov, il a effectué une réparation remarquable avant l’ES3, restant pleinement compétitif et en lutte pour la victoire jusqu’à l’ES12. Dans cette spéciale disputée sur glace et neige, l’équipage est sorti large dans une section rapide, perdant l’adhérence à l’arrière et terminant en contrebas, avec de nouveaux dommages sur la suspension, les contraignant à repartir le dimanche en Super Rally.
La sixième place finale en WRC2 ne reflète pas totalement le niveau de compétitivité affiché tout au long du week end, mais elle laisse entrevoir des perspectives extrêmement positives et une grande confiance pour les prochains rendez vous.
