Dimanche 8 mars prochain marque une étape inoubliable pour la marque aux quatre anneaux : Audi fera ses débuts en Formule 1 à l’occasion du Grand Prix d’Australie à Melbourne. L’engagement de la marque dans la discipline reine du sport automobile illustre sa transformation, sur la piste comme en dehors.
De l’aéroport au centre-ville, la métropole australienne a été marquée par la présence des quatre anneaux. Jeudi soir, les pilotes Audi Revolut F1 Team, Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto, ont dévoilé la nouvelle Audi RS 5 sur le circuit d’Albert Park. À peine deux semaines après sa première mondiale, ce modèle incarne une nouvelle ère audacieuse pour la marque : il s’agit du premier modèle RS doté d’une motorisation hybride – un parallèle avec la nouvelle génération de monoplaces de Formule 1, dont la puissance électrique est désormais portée à 50 %.
Le lien étroit entre les modèles les plus sportifs de la marque et le sport automobile est mis en scène dans un film où la nouvelle Audi RS 5 parcourt le circuit de Formule 1 d’Albert Park tout en étant connectée aux ingénieurs de l’Audi Revolut F1 Team, réunis au centre de contrôle au siège.
Une voiture de course historique d’Audi a également offert un moment riche en émotions. Pour ses débuts en Formule 1, Audi Tradition a sorti du musée la légendaire Audi R8 au design « crocodile ». Cette voiture avait remporté la « Race of a Thousand Years » à Adélaïde, en Australie, le 31 décembre 2000. L’un des pilotes vainqueurs de cette course était également au volant à Melbourne : Allan McNish, aujourd’hui responsable de l’Audi Driver Development Program.
Formule 1 : bien plus que du sport automobile pour Audi
« Le début de notre première saison en Formule 1 marque l’ouverture d’un nouveau chapitre pour Audi – sur la piste comme en dehors », déclare Gernot Döllner, CEO d’AUDI AG. « Nous voulons montrer ce qu’il est possible d’accomplir lorsque des personnes travaillent ensemble vers un objectif commun. Dans ce sport où chaque milliseconde compte, l’efficacité est essentielle. Il nous enseigne qu’un travail d’équipe concentré et précis nous rend plus forts. Nous abordons les défis avec courage et considérons ce projet comme moteur et exemple motivant pour progresser chaque jour. »
Le Grand Prix d’Australie débutera ce dimanche à 15h, heure locale (5h CET). Il marque le début d’un engagement à long terme dans la catégorie reine du sport automobile. Audi vise à être en mesure de concourir pour les titres mondiaux de Formule 1 à partir de 2030.
Plus de 100 ans de succès en sport automobile
Audi connaît le succès en sport automobile depuis plus de 100 ans. Avec des monoplaces de Grand Prix telles que l’Auto Union Type C, également exposée à Melbourne, la marque fascinait déjà le public dans les années 1930. Les succès d’Audi en Championnat du monde des rallyes, en championnat de voitures de tourisme et en endurance ont souvent été étroitement liés à des innovations technologiques. En 2012, Audi a remporté la première victoire d’une voiture de course hybride aux 24 Heures du Mans. Ce succès a marqué le début de l’électrification du sport automobile chez Audi, qui se poursuit aujourd’hui en Formule 1 et se retrouve également au sein des modèles RS de la marque. Affaire à suivre.
