Après le Rallye Rhône Charbonnières et l’Antibes Côte d’Azur, Cyril Raymond et Grégory Fontalba les pilotes Alpine retrouvaient le devant de la scène au Rallye Aveyron Rouergue Occitanie pour le Trophée Alpine Elf Rally.
Cyril Raymond frappait le premier en remportant les deux premières spéciales du vendredi, dont Campouriez – Le Nayrac, la plus longue du parcours. Malgré une avance de 14’’2, le leader devait toutefois composer avec une perte de puissance dans l’ES3, dont Grégory Fontalba profitait pour convertir son déficit en avantage de 10’’5 au moment de rentrer au parc d’assistance. Fort de trois tops trois, Fabrice Bect s’installait à la troisième place ainsi qu’au premier rang parmi les Gentlemen.
Dans l’après-midi, Cyril Raymond repassait à l’offensive en dominant l’ES4, mais Grégory Fontalba ripostait dans les deux derniers secteurs chronométrés du jour pour reléguer son adversaire à 21’’2. Derrière, Fabrice Bect comptait près d’une minute de retard tout en possédant un matelas de plus de cinq minutes sur Jean-Luc Roché et Romuald Lamboley, tous deux promus d’un rang après l’abandon de Bertrand Fassio.
Les hostilités reprenaient le samedi matin. Une nouvelle fois sous l’impulsion de Cyril Raymond. Ce dernier attaquait dans Lévézou pour revenir à 7’’9 de son rival, mais celui-ci répliquait à nouveau dans la foulée. Annoncé comme décisif, l’emblématique test de Luc – Moyrazès s’avérait finalement déterminant puisque Cyril Raymond partait à la faute et devait abandonner après sa sortie de route.
Avec près de deux minutes sur Fabrice Bect avant l’ultime boucle du parcours, Grégory Fontalba gérait son avantage tout en remportant les trois dernières spéciales pour sceller son premier succès de l’année. Deuxième à l’arrivée, Fabrice Bect s’imposait dans la catégorie Gentlemen devant Jean-Luc Roché, sorti vainqueur pour 17’’1 d’un combat acharné l’opposant à Romuald Lamboley jusqu’au dernier kilomètre.
Après la pause estivale, le Trophée Alpine Elf Rally reprendra ses droits à la rentrée pour lancer sa seconde moitié de saison au Rallye Mont-Blanc Morzine (8-10 septembre).
