Ce week-end, le Championnat du Monde FIA d’Endurance 2024 entame sa course contre le temps avec le Prologue tant attendu sur le Circuit International de Losail, au Qatar. Un événement marquant, car pour la première fois, l’Alpine Endurance Team déploiera ses ailes en alignant deux Hypercars A424 dans cette arène de haute compétition. Un moment historique pour l’équipe qui, fort de dix ans d’expérience dans l’univers de l’Endurance, fait son entrée dans la catégorie Hypercar avec une ambition claire : marquer de son empreinte la discipline reine de la course d’endurance.
Une préparation méticuleuse pour un défi titanesque
Les séances officielles de ce week-end ne sont pas à prendre à la légère. Elles représentent une opportunité en or pour l’équipe et ses six pilotes de peaufiner les réglages de l’Alpine A424, en prévision des 1 812 kilomètres Qatar Airways du Qatar, qui se déroulera le 2 mars. Avec un maximum de quatorze heures de roulage réparties sur quatre sessions, chaque minute sera cruciale pour adapter la machine aux spécificités du Circuit International de Losail.
Inauguré en 2004, le tracé de 5,419 km se distingue par ses seize virages à moyennes et hautes vitesses, ainsi qu’une des plus longues lignes droites de la saison. Cette configuration offre une flexibilité de réglage, mais impose également ses défis, notamment les conditions météorologiques variables et l’agressivité des vibreurs sur les mécaniques.
Les acteurs clés de cette aventure
L’Alpine Endurance Team s’appuie sur un mélange d’expérience et de jeunesse, avec Mick Schumacher, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere, Paul-Loup Chatin, Ferdinand Habsburg, et Charles Milesi. Ce dernier, ayant déjà foulé l’asphalte de Losail en Formule 1, apporte une connaissance précieuse du circuit qui sera sans aucun doute un atout pour l’équipe.
Les enjeux du Prologue
Au-delà de l’aspect technique, ce Prologue est un véritable test stratégique pour Alpine. Comme le souligne Bruno Famin, Directeur d’Alpine Motorsports, l’objectif est d’utiliser au mieux le temps disponible pour affiner les réglages et renforcer la cohésion au sein de l’équipe. Philippe Sinault, Team Principal, rappelle l’importance de cet événement, non seulement comme une étape dans le développement de l’A424, mais aussi comme une préparation à l’épreuve des 1 812 kilomètres, qui promet d’être riche en défis.
Horaires à suivre
Les yeux seront rivés sur le circuit ce week-end, avec des sessions d’essais s’étalant sur deux jours :
- Samedi 24 février : 10h00-13h00 et 15h00-19h00
- Dimanche 25 février : 9h00-12h00 et 14h00-18h00
Ces sessions sont plus que de simples essais ; elles sont le théâtre où se jouera le premier acte d’une longue et passionnante saison pour l’Alpine Endurance Team. Avec une préparation rigoureuse et un esprit d’équipe sans faille, l’équipe est prête à affronter les défis qui l’attendent sur le chemin du succès.
